Los recuerdos del porvenir

Autor: Elena Garro

Editorial: Joaquín Mortiz

Cantidad de páginas: 288

Esta novela de Elena Garro publicada en 1963 se cataloga dentro de la corriente de lo real maravilloso, es decir, aquellas obras de ficción en las que lo maravilloso, la magia, lo sobrenatural no sólo es parte de la realidad, sino algo común y cotidiano. Esta es la única manera en que sea posible que el narrador de la historia que se nos cuenta no sea una persona, como normalmente estamos acostumbrados, sino un ente: el pueblo de Ixtepec. Por más extraño que nos parezca, es el pueblo quien nos narra lo que sucede en sus calles y con su gente cuando de pronto se enfrentan a Francisco Rosas, un tirano que se ha apoderado del pueblo.

Esta obra en parte histórica (narra acontecimientos de la Guerra cristera) puede resultarnos particularmente actual dadas las circunstancias en que se encuentran muchas poblaciones mexicanas hoy en día y resulta fascinante poder ver toda la complejidad del entramado de la sociedad, la milicia y la religión interactuando en una historia donde la poesía, el amor, la pasión, la locura y los juegos de tiempo tejen una historia tan real como maravillosa, tan verídica como increíble.

Lo más: el personaje de Juan Cariño, antiguo presidente municipal, que encarna la locura pero también la poesía y cada noche se dedica a atrapar las palabras altisonantes y sangrientas para regresarlas al diccionario y que no anden vagando por ahí.

Lo menos: hay algunos misterios en la trama de la novela que al final quedan sin resolver, aunque esto es parte de la magia, sí nos deja con la duda de qué habrá pasado.

Lo complicado: se requiere una buena dosis de credibilidad para leer el libro, en un mundo donde lo mágico convive con lo real el lector debe creer en lo mágico sin cuestionamientos.

Dato curioso: la canción Ixtepec del grupo Café Tacuba está basada en una de las historias que se narran en la novela.

Otros libros del mismo autor: La semana de colores, Un hogar sólido y otras piezas, Y Matarazo no llamó...

Pantaleón y las visitadoras

Autor: Mario Vargas Llosa

Editorial: Punto de lectura

Cantidad de páginas: 352

Pantaleón Pantoja, protagonista de esta novela, es un capitán del ejército peruano que se toma muy en serio su trabajo... hasta que le encomiendan una misión secreta muy importante: preocupados por el aumento de las violaciones a mujeres civiles en las zonas selváticas donde hay bases militares, los directivos del ejército encargan a Pantaleón que cree y coordine un grupo de “visitadoras”, que no son mas que prostitutas que presten sus servicios a los soldados.

        Así pues, la novela nos cuenta las aventuras y peripecias a las que se enfrenta Pantaleón, quien se toma aquella burlesca misión como si fuera la más seria del mundo: redacta comunicados en el más puro estilo militar en los que solicita herramientas, refuerzos y recursos con un lenguaje lleno de eufemismos para evitar llamar a las cosas por su nombre; todo esto contrasta con la realidad que no puede evitar: el comportamiento y lenguaje soez de las visitadoras y de los soldados inmersos en la jungla e incluso de los mismos pobladores civiles.

       La misión encomendada a Pantaleón tiene tal éxito que pronto debe extenderse a otras zonas, ¿será capaz el correcto e incorruptible capitán de continuar a pesar de los embates de la realidad? La respuesta a esta pregunta la encontramos en esta muy divertida, ágil y fresca novela del Premio Nobel de Literatura 2010.

Lo más: sin caer en lo vulgar o en los lugares comunes a los que sería muy fácil recurrir, la novela logra un humorismo sin igual y a la vez nos presenta sátira política y social en la que vemos reflejada nuestra propia realidad.

Lo menos: el final es un poco “flojo”, sobre todo comparado con la situación inicial.

Lo complicado: en definitiva es una novela para personas de amplio criterio que no tengan reparo en leer sobre temas relacionados con la sexualidad.

Otros libros del mismo autor: La ciudad y los perros, La tía Julia y el escribidor, La guerra del fin del mundo, La fiesta del chivo.

Rayuela

Autor:Julio Cortázar

Editorial:Punto de lectura

Cantidad de páginas:736

Para muchos esta novela, publicada originalmente en 1963, es la más grande novela escrita en español en el siglo XX. Habrá que comenzar por aclarar que el nombre de la novela hace referencia no a lo que en México conocemos (aunque cada vez menos) como el juego de la rayuela, sino a lo que aquí de niños llamábamos “Avioncito” o “Bebeleche”, ese juego que pintábamos con gis en el piso y sobre le que había que brincar en un sólo pie para llegar del 1 al 10, o bien, de la tierra al cielo.

Podríamos decir que la trama de Rayuela es aparentemente simple pero con personajes entrañables difíciles de olvidar. Nos cuenta la historia de Horacio Oliveira, un argentino autoexiliado en París; su romance con un personaje adorable: La Maga; sus reuniones con otros extranjeros que viven en París y que han formado “El club de la serpiente” donde hablan sobre filosofía, existencialismo, cultura y arte, todo con el jazz como música de fondo; y, finalmente, el regreso a Argentina de un Oliveira completamente transformado que se encuentra con sus viejos amigos Traveler y Talita.

Sin embargo, lo que hace a este libro magistral no es el qué, sino el como; es decir, más allá de la trama lo más novedoso en esta novela es el modo de contar. Según las propias instrucciones del autor esta obra se puede leer de dos formas: de principio a fin, de manera tradicional, sin leer lo que aparece al final del libro bajo el título “capítulos prescindibles”; o bien, siguiendo el “tablero de direcciones”, que aparece al principio del libro y en el que Cortázar nos invita a leer el libro brincando de un capítulo a otro siguiendo un orden aparentemente arbitrario pero que le da a la historia otro sabor completamente diferente, que nos lleva por pasajes llenos de romanticismo y de poesía, por propuestas para cambiar el mundo, por reflexiones sobre el arte y la cultura, por anécdotas cómicas o dramáticas y por un mundo completamente diferente.

Lo más: la diversidad de temáticas, la búsqueda (del amor, de la Maga, de la razón de la existencia, de uno mismo) como eje rector de toda la novela.

Lo menos: personalmente es una de mis novelas favoritas y no puedo encontrarle algo que no me guste.

Lo complicado: justamente la falta de orden puede resultar confuso para algunas personas; los argentinismos o algunos textos en francés o inglés también pueden ser complejos de entender; el exceso de reflexiones filosóficas existencialistas.

Otros libros del mismo autor: Historia de cronopios y de famas, Queremos tanto a Glenda, El libro de Manuel, Bestiario, Fin de partida, Las armas secretas, Todos los fuegos el fuego, Último round.

Las intermitencias de la muerte

Autor: José Saramago

Editorial: Alfaguara

Cantidad de páginas: 274

¿Qué pasaría si un día, sin ninguna explicación aparente, la gente simplemente dejara de morir? Esta es la premisa básica sobre la que se desarrolla esta novela. Ubicada en una ciudad cuyo nombre nunca se menciona pero que podría ser cualquiera, la historia nos va contando paso a paso cómo sus habitantes pasan de la alegría al asombro y finalmente a la preocupación por la sobrepoblación incontrolable que produce la ausencia de la muerte.

En el medio de la historia se nos presenta, de la manera más natural posible, a la mismísima muerte personificada y más aún, humanizada; nos muestra sus emociones, sentimientos, contradicciones y, desde ahí, su justificación para un buen día dejar de hacer su trabajo.

Excelente novela con un ritmo ágil y entretenido que, a pesar de tratar sobre la muerte, uno de los temas más dolorosos y controvertidos, contiene guiños de un humor muy sutil pero que sin duda nos harán reír. Finalmente, casi sin pretenderlo, la historia nos lleva también a reflexionar sobre lo efímero y arbitrario de la existencia humana.

Lo más: los juegos de humor y la muerte personificada.

Lo menos: la historia romántica que se mezcla con todo lo demás.

Lo complicado: como ya es costumbre, este autor tiene una muy particular forma de emplear los signos de puntuación, casi inexistentes en sus textos; incluso hay párrafos muy extensos que pueden abarcar varias páginas. Para algunos lectores esto puede dificultar la lectura.

Otros libros del mismo autor: Ensayo sobre la ceguera, Historia del cerco de Lisboa, El hombre duplicado, La caverna.

"Oscuros" de Lauren Kate

La novela Oscuros comienza de una manera enigmática; en una especie de prólogo que la autora titula “En el principio” y que queda fuera de la numeración del resto de los capítulos somos testigos de una misteriosa escena ocurrida en Inglaterra en 1854, escena cuyo significado no entenderemos sino casi al final del libro.

Lo que sigue a este primer acercamiento aparenta no tener nada que ver con lo que lo precede: por su propia voz conocemos a Luce, una adolescente con un doloroso y confuso pasado que desea olvidar pero que paradójicamente la ha llevado a ser internada en un reformatorio: Espada & Cruz. Los primeros capítulos, llenos de confesiones y tormentas emocionales de la joven Luce, pueden parecer un poco lentos o hasta incluso aburridos, pero pronto la trama comenzará a recorrer extraños caminos que nunca imaginamos hasta convertirse en una verdadera montaña rusa llena de sorpresas, giros inesperados y una intensa pero a la vez sutil historia de amor legendaria. Los diversos personajes con quienes Luce entra en contacto, aunque en un principio parezcan no tener ninguna conexión y hasta probablemente ser un poco planos, van tomando forma y sentido en el contexto de la historia.

A lo largo de toda la novela, la autora nos va dejando pequeños guiños que ayudan a mantener la tensión de la trama, misterios desdibujados, anécdotas aparentemente insustanciales, detalles casi imperceptibles pero que, al pasar las páginas, de pronto cobran sentido y se acomodan como en un gran rompecabezas. Por ello, Oscuros, si bien es un texto fácil de leer, ya que se nos presenta con un lenguaje sencillo y accesible, requiere un lector atento y memorioso que pueda ir recobrando todas estas piezas. Es importante aclarar que el desenlace podrá comprenderse perfectamente sin recordar esos guiños, pero definitivamente será mucho más enriquecedor y potente si logramos reunirlos para tener la imagen completa. Para esto ayuda mucho el clima de suspenso que se va creando soportado por descripciones detalladas de los momentos más dramáticos o aterradores que nos llevan a imaginar perfectamente la escena y hasta sentir como si estuviésemos ahí presentes.

Es necesario recordar que esta es la primera de una saga de novelas, por lo que es normal, aunque un poco desesperante, que al final del libro queden una gran cantidad de misterios por resolver; sin embargo, esto mismo es lo que nos hace quedarnos con esa sensación de querer saber más.

Quizá en un primer momento Oscuros parezca la típica novela romántica para adolescentes; sin embargo la temática en sí y el vértigo en el manejo de la historia la convierten en un libro recomendable para cualquier persona.

Cómo recuperar la salud del alma

Hace unos meses, Marina Palmer presentó su primer libro titulado Cómo recuperar la salud del alma. Si bien en el mercado actual existen muchas opciones donde uno puede encontrar ciertas reglas o normas para buscar su desarrollo personal y espiritual, este libro marca un punto de vista diferente con respecto a textos que podrían ser similares.

Dentro de nuestro desarrollo personal tenemos que buscar la congruencia que nos permita realmente encontrar esa tranquilidad y armonía a la cual muchos aspiramos. Podemos encontrar muchas maneras de cambiar nuestra vida, pero ¿qué ocurre cuando ese cambio no es integral?, es decir, cuando solo buscamos un parche que nos haga sentir mejor con respecto a la realidad inmediata, pero no queremos realmente cambiar nuestra vida para que esos cambios no sean pasajeros. Cambiar nuestra vida no implica modificar nuestro entorno, implica que cambiemos aquellas reacciones que tenemos sobre todo aquello que no podemos controlar, esto es una manera de comenzar a crear conciencia personal. 

Para aprender a conocernos debemos comenzar por hacer un cambio integral en toda nuestra vida. Si analizamos las antiguas tradiciones espirituales (budismo o cristianismo, por ejemplo), así como muchos grupos new age, encontraremos que, al adentrarnos en su filosofía, vemos que cada una de estas disciplinas busca modificar patrones de conducta. Son estos patrones los que Marina retoma en su libro presentándolos como las cuatro disciplinas básicas que debemos de seguir para tener ese cambio en cada uno de nosotros: la oración, la alimentación, las ceremonias y los sonidos sagrados. Todo ello no es para seguir un camino en particular, sino para aprender a conocernos a nosotros mismos, a escuchar nuestro cuerpo, a guiarnos por nuestra intuición y a tener la constancia para trabajar por nuestro propio bienestar. Todo con dedicación, entrega y gratitud a Dios, al Universo y a la vida. 

Marina no busca enseñarnos cuál es el camino ideal para lograr nuestro crecimiento personal y espiritual, sino que nos muestra las bases para que cada uno lo descubra, lo invente o pueda crearlo. Para lograrlo es importante no solamente hacerlo en un plano mental, es decir, no basta sólo con cambiar nuestra forma de pensamiento (oración), sino adecuarla a todos y cada uno de los aspectos de nuestra vida; es poner en funcionamiento el cuerpo, no solo con ejercicios y prácticas (Ceremonias y cantos sagrados), sino que también es importante la purificación que hacemos de nuestro cuerpo (alimentación). Solamente llevando a cabo estas disciplinas encontraremos esa congruencia que requiere nuestra vida para que el cambio deseado no sea efímero, se haga continuo y permanezca en nosotros.

Marina Palmer nos invita a conocernos, a hacernos conscientes del cambio que podemos generar y alcanzar a través de nosotros mismos. En ese sentido, Cómo recuperar la salud del alma no es un texto de autoayuda, es una invitación a buscar las respuestas en un lugar que sólo nosotros podemos conocer, cuidar y atender: ¡nuestro interior!

Carlos Montemayor

Creo que nunca me había quedado mejor la frase "Uno nunca sabe lo que tiene..."

Cuando asistí a Literatura en el Bravo en el marco del 5º Festival Internacional Chihuahua en 2009 no esperaba tener la oportunidad de poder platicar con Carlos Montemayor. Pero la oportunidad se dio. Pasaron varios minutos antes de que pudiera estar a solas con él; el tiempo suficiente como para pensar que ya no platicaríamos. Pero, aunque pasaron varios minutos, los perioidistas se iban y solo quedé yo con Carlos Montemayor, acompañado de su esposa. El evento al que asistíamos había retomado su ritmo, solo estábamos nosotros tres en el lobby de la Sala Octavio Trías cuando se acerco a mí y me dijo que, si me parecía bien, nos podíamos sentar en las escaleras a platicar.

Ya había grabado parte de lo que había dicho a la prensa, así que intenté algo distinto y retomamos un poco el hilo acerca de las causas y movimientos sociales. No fue hasta que supe de su fallecimiento que volví a escuchar esas palabras y sentirlas en mi interior. La entrevista cobraba un nuevo significado, me daba cuenta que sus palabras me recordaban aquello que había seguido en más de una ocasión por diferentes filosofías espirituales: "Para que se realice un cambio en el país tenemos que voltear a ver a las comunidades indígenas".

A Montemayor lo conocí en Juárez; de Samuel Ruíz sólo conocí su legado al asistir a su entierro en SanCris. Hoy, a un año de su fallecimiento y teniendo también reciente la muerte de Samuel Ruíz, no puedo dejar de preguntar: ¿Quiénes son los que vienen detrás de ellos? Y la única respuesta que encuentro, aquella que realmente me llena y me da esperanza es: Todos los que estemos dispuestos a caminar al lado de los indígenas. 

Gracias a la vida y siempre, muy en especial, a Carlos Montemayor por permitirme la oportunidad de compartir esos minutos.

Luis Alfaro